主要有水有哪些用途，不适当的开挖和坡面上的加载、振动、采矿等，而又以前两者为主。
调查表明：90％以上的滑坡与水有哪些用途有关。水的来源不外乎大方降水、地表水、地下水、农田的灌溉的渗水、高位水池和排水管道等的漏水等。但不管来源如何，一旦水进入斜坡岩（土）体内，它将增加岩土的重度并产生软化用途，减少岩土的抗剪强度；产生静水重压和动水力；冲刷或潜蚀坡脚，对不透水层上的上覆岩（土）层起滑润用途；当地下水在不透水层顶面上汇集成层时它还对上覆地层产生浮力等等。总之，它将改变组成边坡的岩土的性质、状况、结构和架构等。因此，不少滑坡在旱季原来接近于稳定，而一到雨季就急剧活动，形成“大雨大滑，小雨小滑，无雨不滑”。生动地说明了雨水和滑坡的关系。山区建设中还常因为不适当的开挖坡脚或不适合的在边坡上填置弃土、建造房子或堆置材料，以致破坏斜坡的平衡条件而发生滑动。
振动对滑动的发生和进步也有肯定的影响，如大地震时总是伴有大滑坡发生，爆破有时也会触发滑坡。